倫敦好餐廳 The Laughing Gravy

轉地鐵Jubilee line往南坐到小站Southwark出來，沿著Blackfriars Road走不到十分鐘，就看到他坐落在這個不算熱鬧的寬廣大馬路旁 - Laughing Gravy Bar。

看著餐廳的命名和品味，感覺上應該是一家不會讓我失望的餐廳吧。

果然，當我們於六點半到時，預約已經滿了，兩個帶著甜美笑容像大學生的女侍者，似乎感覺到我們遠道而來卻失落的神情，嘰嘰喳喳指著電腦努力幫我們喬位子。

生意就是要這樣做的，帶著失望的客人離開損失更大囉。

他們努力喬出了一個客人剛離開的飲料區，實在是太好了，我迫不及待想看看他們的menu。

才不一會兒工夫，餐廳全滿了。

四月底的歐洲在這七點多的傍晚天空還亮的跟甚麼似的，日光經過天窗透了進來，天花板灑下了如眾星的昏黃燈光，在這個閒適的周末，此起彼落的歡笑聲和杯盤撞擊的聲響充滿這二十坪左右的個性小餐館，友善熱情的侍者（男侍者看來是老闆或股東之一），我想，就算菜色口味不盡人意，就在這樣的感覺下度過一個傍晚也算享受了。

留意一下店裡的客人，多半看似上班族三四十歲的居多，挺讓人舒服的客群。

我和老爺各點了三道菜的套餐。

- 黑櫻桃果凍包覆雞肝與鵝肝佐有機小麥麵包片

- 燒烤鴨胸佐栗子松露與沙拉

- 鍋烤雞胸肉

- 煙燻黑線鱈魚餅搭配Tewkesbury芥末醬汁

說實話，menu上的甜點名稱與描述我和老爺完全看不懂，於是請他們推薦，侍者直說這個好吃掛保證。英國常見的甜點crumble，草莓醬烤香酥搭配（吃不出是甚麼口味的）冰淇淋。

東西真的做的好吃美味，尤其是那道雞肝與鵝肝作成櫻桃狀的前菜，讓人印象深刻，只不過對我們這兩個不喝酒的人來說，這些菜是鹹了些了。不知是否老闆有意加重鹹味好讓啤酒多賣些呢？這時還挺懷念法國餐桌上隨時侍著的法國麵包，若吃不飽還可多啃兩片或者也可以調整一下鹹淡呢！

餐廳資訊

The Laughing Gravy Bar & Restaurant

154-156 Blackfriars Road, London Se1 8EN, England

020 7998 1707

Sophia

{ 愛上巴黎 } ... 不能錯過的鑄鐵鍋菜專賣 Les cocottes

到巴黎第一天，即循線找到這家充滿期待的餐廳。行前在台灣還好作足了功課，看了許多關於這家餐廳的介紹與好評，果然，完全超過我們的期待，老爺難得對一家餐廳讚譽有加，直說這幾天再來吃一趟。

巴黎有許多好餐廳多擠身在巷弄裡頭，其中不乏星級主廚或年輕創意的新銳廚師開設的小酒館，提供不輸星級餐廳的美味和酒單。這一家Les cocottes就是出自巴黎麗池酒店與米其林三星的主廚Christian Costant的創意平價餐廳。沒有訂位制度，這狹長窄小設計簡潔的空間內，隨時塞滿了時尚的巴黎人。

以西南法的菜色加入現代巧思，這家店的特色即是所有食物都以法國最著名的鑄鐵鍋品牌 Staub呈現，店名"cocotte"即是鑄鐵鍋的意思。每個餐點都裝在迷你的Staub鍋裡，從廚房到你眼前，熱度和美味仍不減。店內還兼賣Staub鍋子。

我精挑細選的幾家餐館中，這是唯一老爺讚譽有加的一家，食材新鮮、沒有刻意的花招、口味東西方皆宜、而且大分量（這點對老爺很重要），最重要的一點是沒有一般印象中星級主廚的傲慢價格，午餐主菜15到20歐元，不到40歐元就能吃到三道菜（包含前菜、主菜、甜點）套餐，簡直是物超所值，難怪只是週間的午餐，餐廳裡頭已經擠得滿滿的了。

雖是如此平價的餐館，招呼的waiter卻有一般巴黎waiter少有的熱情，堆滿笑容的一個年輕人操著流利英語與我們解釋全是法文的menu。

馬鈴薯塞豬腳。豬腳燉肉塞進完全吸飽豬腳的醬汁的馬鈴薯，搭配那清爽的沙拉，我不懂葡萄酒，請侍者推薦搭配紅酒，佐上推薦的紅酒，美味真的加乘。

魚肉做成的燉飯。這是今天的特餐，老爺不是愛吃魚和燉飯的人，這道菜居然讓他回味無比。那魚肉吃起來軟嫩的像豆腐一樣。

以下文字加註於2013/8/21：

一年後在電視裡看到介紹一道類似的菜色，我想就是這道當初搞不懂名稱的菜，原來這是里昂當地名菜，叫Quenelle Brochet，我們翻譯成白斑狗魚丸子 (如果混淆歡迎更正)。

燉牛肉佐通心粉。這一大塊牛肉不知得燉多久，叉子下去全化開，超好吃，通心粉吸飽了燉肉汁仍Ｑ彈有勁，Austin一人解決了這一大碗通心粉。

就這樣，這個午餐我們只點了三道主菜，加上法國餐廳無限供應的法國麵包，酒足飯飽，五十幾塊歐元打發。Menu上甜點聽來也是美味可口，可惜我們真的吃不下了。

我們不禁要給他五顆星了。

餐廳資訊：

Les Cocottes de Christian Constant

135 Rue St Dominique, 75007 Paris

靠近Eiffel Tower

Sophia

終極忍者之 你在等我轉過來嗎?

［ 這炎涼的世態啊....我只是孤獨的過客；

我知道，你們正等著我轉過來！好看看我這張臉龐是如何飽經風霜。］

［就是我啦！有給他股追嗎？我就是來無影去無蹤的終極忍者。
愛耶穌、巧克力、牛排、小黃瓜、紅蘿蔔、麥當勞、樂高、喜歡練功。］

Austin這個孩子從小就沒喜歡過車子、挖土機或任何交通工具類的玩具，卻深深地著迷於外星人、機器人、超人或戰士，在他斯文柔細的外表，經證實應該是堂堂的＂男子漢＂吧。

孩子是天真單純的，幾個簡單的道具他們便可以在自己無限的想像空間裡玩上半天，只是我們大人們想太多了，總是無盡地供應他們玩具。Austin這天這樣一個頭套就玩上一個晚上，老爺邊看電視邊罵馬英九，我忙著整理家務，就看這男孩一個人忙碌地組合他自己的玩具，跑來跑去、忙進忙出。好一陣子他已經不再提到要弟弟或妹妹的要求了，看來對自己獨子的命運應該是適應良好吧！

Sophia

菠菜培根小鹹派

我自己並不很愛吃蛋，一些蛋製菜餚像炒蛋、煎蛋、或西式如Frittata、Tortila等，通常只能嘗幾口我就覺得膩了。矛盾的是我很愛點，在歐洲旅行時只要在熟食店看到蛋餅我通常會來上一塊，在家裡我也很愛做，後來發現其實是自己很著迷於這種蛋和蔬菜交織烤出來的菜相和香味。

鹹派這東西難怪普遍、受歡迎，因為她實在親民：可以熱食也不介意冷吃，放在冰箱冷藏或冷凍，拿出來烤一烤當點心。

菠菜培根法式鹹派

學校家長送了一把從鄉下現摘的有機菠菜，想想與其炒成一盤平凡無奇的炒青菜，還不如將他化身成色相俱佳的法式鹹派 (Quiche)。

Quiche源自法國東北的一個省份Lorraine，最早的鹹派就叫做Lorraine Quiche，主要成分為蛋、奶、醃製肉如培根，後來才加入蔬菜、乳酪等越來越多的變化。常用來當開胃菜、早午餐、搭配個蔬菜沙拉就是一餐，非常普遍。

我好喜歡吃鹹派，一口咬下去多個層次的風味和口感，酥香的派皮同時交織著著鬆軟的內餡，濃郁的奶香、蛋香和培根，再加上做鹹派一定要加的肉豆蔻(Nutmeg)，少了肉豆蔻我就是覺得鹹派少一味，不夠完整。

驚世老爺 【十】- 神奇消化道

這天就像其他的晚上一樣，我與Austin正在睡前讀經禱告，正禱告到一半時，躺在一旁半睡的老爺突然放了一個又響又長的屁，就像他＂其他的屁＂一樣，像被老爺用力擠出來的，有著尖銳的聲響。

「怎麼辦？我是該繼續？還是帶著兒子逃命呢？」

這混亂了我原本流暢的思緒，閉著呼吸繼續直到沒氣了只好沒頭沒腦結束禱告，「阿們」才說完，那股致命的臭氣瀰漫過來了，我一手抄起聖經和筆記本，一手拉起兒子趕緊逃命。Austin跟著我後面直喊：「把拔，好臭！好臭！」

這像台灣以往的地震一樣，見怪不怪，習慣就好。老爺一天放屁無數，可是來個大的，還是會讓人吃不消。

在無數個月黑風高的夜晚，老爺這樣的響屁，不知震碎了我多少好夢，殘忍地把我從熟睡中驚醒。

我常常想像，如果來個「台灣公廁馬桶使用度最高的男子組比賽」的話，老爺無疑可以擠進前三名。老爺的消化道異常活躍，每餐飯後必定廁所大號報到，所以各家餐廳的馬桶都留有他的足跡，令人驚奇的是，回家後他大爺還可以再來一回。結婚七年，我對老爺神奇的＂進食神功＂還是經常看的目瞪口呆，老爺似乎可以不經咀嚼就將食物快速送進食道，然後那食物似乎又可以不經消化旅行，在他圓滾滾的肚皮裡像溜滑梯一樣在幾分鐘後直達＂終點站＂。

有好幾次，我張著嘴巴，剛出口的話還懸在空中，老爺像一陣風樣沒禮貌地＂閃人＂，直奔廁所，......快進站啦！......

奇怪的是，這樣個拉法，老爺的體態還是＂穩如泰山＂啊！


Sophia..

心事二三 關於媽媽的菜

最近在很多偶然裡，發現一些相同的感動：

事件一。孤陋寡聞的我第一次接觸親子作家蔡穎卿老師，她的第一本書、和她的一場講座。其中蔡老師對待食物的態度；她用食物來愛家人、堅持全家守住餐桌的原則。她提到，看著孩子正受著煎熬的時候，在一旁完全使不上力的焦慮母親，除了擁抱關心之外，還能做甚麼？一份悉心準備的孩子最愛的菜或點心，是鼓勵是療癒。

事件二。我在一本書裡《Eat, Play, Love》，茱莉亞羅勃茲《一個人旅行》電影原著，看到其中一小段這樣寫著：「...他們在每個星期天都會各自回到成長的家裡，只為了要大啖由敬重的媽媽或奶奶所煮的假日傍晚大餐。」  一群在外地工作生活的孩子，在結束每個星期的忙碌後，在這個時間，一定知道家中滿桌熱騰騰的菜正呼喚著他們，沒有人還會在外流連。

事件三。這幾個禮拜老爺老要求我煮「上海菜飯」，還有幾個我完全不懂的婆婆的拿手＂外省菜＂。老爺不是一個黏媽媽的兒子，可是只要談到吃，吃遍全世界的老爺心裡最愛的還是只有那幾味＂媽媽的味道＂，我知道。

我的感動是食物與親情那份獨特的連結。食物之於我們，不再只是單純的維生與飽足，更多時後卻是深層裡情感的連結。天涯的遊子總會思念家鄉的味道，一道簡單有媽媽味道的小菜就足以療癒空虛、那想家的心，這就算米其林也比不上啊！當我們走到人生中某的階段，三十？或四十歲？會驚訝地發覺童年那些常常吃的口味會經常不知不覺地撩撥你那敏感的味神經。

所以最近我更堅定的認為，身為一個媽媽，不管是全職或是忙碌的職業婦女，再忙也要騰出時間，為家人做點菜，如果能有長輩代勞＂煮婦＂這個位置，當然是再幸福也不過了。一家人放下手邊的事，守在餐桌前享受一頓晚餐，或閒聊、或分享在這一天中渡過的點滴，應該要是這樣的，至少我們應該設法要做到，讓家有家的感覺。

便當、7-11或許也可以餵大孩子，但是這聽起來真是感傷。

我希望兒子不管他的未來如何、或在哪裡，那個＂媽媽的菜＂能像個隨身行李緊緊跟著他，就像繫住風箏的線一般。某一天電話裡頭的他或許意志消沉，告訴我他想吃些甚麼我一向從小為他準備的菜，然後他回家休息、充飽能源、繼續出發，在他自已掌握的人生裡，這是只有媽媽才能給的最大的安慰。


聖經箴言十四章一節：「智慧婦人建立家室，愚妄婦人親手拆毀」。這段經文時常提醒我該如何做好我現在身為妻子與母親的角色。就如同蔡穎卿老師認為「媽媽是家中的建築師」一樣。用心為自己親愛的家人準備健康好吃的一頓飯，連結家人的情感，在孩子小小的心靈裡開始深植安定家庭的種子，把關食物材料的來源，在兒子這樣的年紀，我覺得比甚麼都來的重要。


Sophia..